Rusya Devlet Nükleer Enerji Kuruluşu Rosatom’daki bilim insanları, manyetik plazma hızlandırıcıya dayalı bir plazma elektrikli roket motorunun laboratuvar prototipini geliştirdi. Motor, en az 6 Newton gelişmiş itme performansı ve saniyede en az 100 kilometre özgül itme sağlayabiliyor. Bu proje, 2025 yılında teknolojik liderlik için başlatılan “Yeni Nükleer ve Enerji Teknolojileri” girişiminin bir parçası olarak yürütülüyor.
Darbeli-periyodik modda çalışan bu motorun ortalama gücü 300 kilovata ulaşabiliyor. Uzay araçlarının kimyasal motorların kapasitesinin ötesinde hızlara ulaşmasını sağlarken yakıt ihtiyacını on kat azaltarak yakıt verimliliğini artırıyor.
Rosatom’un Troitsk’teki Araştırma Enstitüsü Bilimden Sorumlu Birinci Genel Müdür Yardımcısı Aleksey Voronov, mevcut geleneksel motorlarla donatılmış uzay araçlarının Mars’a tek yönlü yolculuğunun yaklaşık bir yıl sürdüğünü ve bunun astronotlar için önemli riskler taşıdığını belirtti. Plazma motorları sayesinde bu sürenin 30 ila 60 güne düşürülebileceğini ifade etti. Prototipin geliştirilmesi, motorun uzayda “nükleer çekiciler” için uygun olup olmadığını ve üretim maliyetlerinin düşürülüp düşürülemeyeceğini belirlemek açısından önemli bir aşama olarak değerlendiriliyor.
Troitsk bölgesinde plazma roket motoru prototipini ve diğer benzer teknolojileri test etmek için büyük ölçekli bir deney tesisi inşa ediliyor. Bu tesisin ana ekipmanı olan vakum odası 4 metre çapında ve 14 metre uzunluğunda. Yüksek verimli vakum pompalama ve ısı çekişi için benzersiz sistemlerle donatılması planlanan bu oda, uzay benzeri koşulların oluşturulmasını mümkün kılacak.
