ABD Batı Maryland’de üretim ömrünü tamamladıktan sonra yıllarca atıl durumda kalan geniş bir kömür madeni sahası, kapsamlı bir dönüşüm sürecinin ardından dev bir güneş enerjisi santraline dönüştürüldü. Toplam 160 megavat kurulu güce ulaşan tesis, 324 bin güneş paneliyle yılda 30 binden fazla hanenin elektrik ihtiyacını karşılayabilecek temiz enerji üretmeye başladı.
Atıl kömür madeni, temiz enerji merkezi oldu
Geçmişte yoğun madencilik faaliyetlerine ev sahipliği yapan ve ekonomik işlevini yitiren maden sahası, uzun süren zemin etütleri ve mühendislik çalışmaları sonucunda enerji üretimine uygun hâle getirildi. Rehabilite edilen araziye yayılan güneş panelleri, bölgenin doğal eğim ve yapısına uyum sağlayacak şekilde konumlandırılarak alanın verimli biçimde değerlendirilmesi sağlandı.
Bu proje, eski sanayi ve maden alanlarının yeniden kullanıma kazandırılmasını amaçlayan “brownfield” dönüşüm çalışmalarının dikkat çeken örnekleri arasında gösteriliyor. Doğal yaşam alanlarına zarar vermeden yenilenebilir enerji kapasitesini artırmayı hedefleyen bu yaklaşım, çevresel sürdürülebilirlik açısından da önemli bir kazanım sunuyor. Bir zamanlar karbon salımıyla anılan kömür madeni sahasının, emisyonsuz enerji üreten bir tesise dönüşmesi, enerji dönüşümünün somut bir yansıması olarak değerlendiriliyor.
Projenin geliştirme süreci 2020 yılında başlarken, inşaat aşaması geçmiş madencilik faaliyetlerinin bıraktığı karmaşık arazi yapısı nedeniyle titiz bir planlama gerektirdi. Tüm zorluklara rağmen tesis planlandığı şekilde tamamlandı ve bölgenin enerji altyapısına kayda değer bir katkı sunmaya başladı. Bunun yanı sıra santral, uzun vadede yerel ekonomiye vergi geliri sağlarken, inşaat sürecinde de önemli ölçüde istihdam oluşturdu.
Halihazırda Maryland eyaletinin en büyük güneş enerjisi santrali konumuna ulaşan tesis için ikinci bir genişleme aşaması da gündemde bulunuyor. Bu yeni fazın tamamlanmasıyla birlikte santralin toplam kurulu gücünün 175 megavata çıkarılması hedefleniyor.
