Temiz enerjiye geçiş hızlanırken, en büyük sorunlardan biri olan enerjinin depolanması konusunda kum devreye giriyor. ABD Ulusal Yenilenebilir Enerji Laboratuvarı (NREL) araştırmacıları, güneş ve rüzgar gibi yenilenebilir kaynaklardan elde edilen enerjiyi depolamak için oldukça basit ve etkili bir yöntem geliştirdiler: Kum tabanlı teknoloji.
Kum tabanlı enerji depolama ile sorunlar aşılabilir
“Termik enerji depolama” adı verilen bu yöntemde, rüzgar ve güneş enerjisiyle çalışan ısıtıcılar kum tanelerinin sıcaklığını yükseltiyor. Isınan kum daha sonra silolarda depolanıyor ve ihtiyaç duyulduğunda bu ısı enerjisi tekrar elektriğe dönüştürülüyor. Kum bazlı depolama, geleneksel lityum iyon pillere göre önemli avantajlar sunuyor.
Öncelikle kum, lityum iyon pilllerin yapımında kullanılan malzemelere göre çok daha ucuz. Bu da kum bazlı depolama yöntemini daha ekonomik kılıyor. Ayrıca kum, uzun vadeli enerji depolama için daha uygun. NREL’de çalışan araştırmacı Jeffrey Gifford konuya ilişkin şöyle diyor: “Lityum iyon piller 2 ila 4 saatlik depolama için yeterli olsa da, karbon azaltma hedeflerimize ulaşmak için enerjiyi günlerce depolayabilen uzun vadeli çözümlere ihtiyacımız var.“
Diğer bir avantajı ise kumun, lityum iyon pillerde kullanılan ve çevreye zarar veren nadir toprak elementlerine ihtiyaç duymaması. Gifford, “Kum bazlı termal enerji depolama, nadir toprak elementlerine veya karmaşık ve sürdürülemez tedarik zincirlerine sahip malzemelere güvenmiyor. Örneğin, lityum iyon pilllerde kobaltın etik dışı yollarla çıkarılması gibi birçok sorun bulunuyor.” diyor.
NREL tarafından geliştirilen yöntem, ABD’nin orta batısından temin edilen normal kum kullanıyor. Bu özellik, daha hassas erimiş tuz kullanılan diğer termal depolama yöntemlerinden ayrılmasını sağlıyor. Araştırmanın başındaki isim olan Zhiwen Ma ise durumu şöyle özetliyor: “Bu, erimiş tuzun ötesine geçen yeni nesil bir depolama yöntemi.” Kum bazlı enerji depolama cihazları üzerinde çalışan başka bir şirket ise şu anda teknolojisini Finlandiya’da test ediyor.
İlginizi çekebilir: