Hindistan’ın iki dönem başbakanı olarak görev yapan ve ülkenin ekonomik kalkınmasında derin izler bırakan Manmohan Singh, 92 yaşında hayata veda etti. 2004-2014 yılları arasında Hindistan’ı yöneten Singh, özellikle ekonomik reformları ve yoksulluğu azaltma çabalarıyla hatırlanıyor. Başbakan Narendra Modi, Singh’in ardından yaptığı açıklamada, “Hindistan, en seçkin liderlerinden birini kaybetti” diyerek ulusun yasını dile getirdi.
Manmohan Singh eşliğinde ekonomik reformların mimarı ve küresel güç haline gelen Hindistan
Singh’in yaşamı, fakir bir ailede başlayıp dünyanın saygın üniversitelerinde aldığı eğitimle şekillendi. İngiltere’de Cambridge Üniversitesi’nde ve Oxford’da eğitim gören Singh, Hindistan ekonomisinin dışa açılması ve serbest ticaretin rolü üzerine yaptığı çalışmalarıyla tanındı. Ekonomist kimliğiyle önce Hindistan Merkez Bankası Başkanlığı ve ardından maliye bakanlığı görevlerini üstlendi.
Singh, 1991-1996 yılları arasında maliye bakanı olarak görev yaparken, Hindistan’ın kapalı ekonomisini dünyaya açan reformlara imza attı. Ülke, bu dönemde ciddi bir ödemeler dengesi krizinden kurtuldu ve serbest piyasa ekonomisine doğru önemli adımlar attı. Bu başarılarıyla Singh, hem Hindistan’da hem de uluslararası arenada saygı kazandı.
2004 yılında başbakanlık koltuğuna oturması ise sürpriz bir gelişmeydi. Kongre Partisi’nin lideri Sonia Gandhi’nin başbakanlık teklifini kabul eden Singh, sadeliği ve dürüstlüğüyle dikkat çekti. Başbakanlığı döneminde Hindistan, ekonomik büyümenin meyvelerini sosyal refah programlarıyla paylaşırken, Singh hükümeti kırsal yoksullukla mücadelede önemli adımlar attı.
Ancak, ikinci döneminde hükümeti yolsuzluk iddialarıyla sarsıldı. Singh, kişisel olarak dürüst bir lider olarak görülse de koalisyon ortaklarının ve partisinin karıştığı skandallar kamuoyunda tepki topladı. Yine de, 2008 yılında ABD ile imzalanan nükleer enerji anlaşması gibi tarihi başarılar, liderliğinin önemini vurguladı.
Singh, siyasi kariyerinin sonunda eleştirilere rağmen liderliğinin uzun vadeli etkilerinin farkında olduğunu dile getirdi. “Tarihin bana bugünün medyasından ve muhalefetinden daha nazik davranacağına inanıyorum” sözleri, onun hem başarılarını hem de karşılaştığı zorlukları özetliyordu.
Manmohan Singh, sadeliği ve hizmet odaklı liderliğiyle Hindistan’ın ekonomik ve siyasi tarihinde silinmez bir iz bıraktı. Arkasında ise bir ulusun kalkınma hikâyesini ve dünyaya açık bir Hindistan vizyonunu miras bıraktı.
